PROYECTO DEL CURSO ‘MIGRATIONS IN TODAY’S GLOBALISED WORLD’

Mi árbol genealógico data de 1575 con Johannes Loos, y el nombre más reciente que aparece aún en Europa es Friedrich Karl Lucius, en 1864. Hasta este momento mi familia vivía en Alemania. La última persona que conozco que llevaba el nombre de Lucius fue mi abuelo que murió hace 9 años. Lamentablemente, no pude hablar con él sobre la historia de mi familia, ni nunca pensé en hacerlo antes. Por suerte, mi madre se ha mantenido en contacto con algún familiar que todavía está en Alemania y fueron capaces de llenar las piezas que faltaban.

La razón por la que mi árbol genealógico europeo se detiene en 1864 es porque algunos de mi familia decidieron irse y marcharse a los Estados Unidos. 1864 fue el comienzo de la Segunda Guerra de Schleswig. Debido al rey Federico VI y un sistema de sucesión defectuoso, nadie tenía el dominio de Schleswig. Esta zona era un territorio de población alemana y los ciudadanos sólo querían ser gobernados por los alemanes. En ese momento, Schleswig era un territorio de Dinamarca que causaba problemas entre los nacionalistas alemanes y daneses. Los alemanes se enfrentaban a la persecución religiosa, la opresión política y las malas condiciones económicas. Prusia y Austria vieron esto como una oportunidad para cruzar las fronteras y tratar de reclamar el territorio, lo que Prusia finalmente hizo.

Con la guerra vino el malestar civil y muchas dificultades. Friedrich Karl Lucius no vio un fin a la vista para Alemania porque estaban constantemente siendo superados por otras potencias en lugar de tomar el poder por sí mismos. Al ver sólo una vida de guerra por delante, decidió que era mejor irse a Estados Unidos. Era difícil para él llegar a Estados Unidos porque no tenía mucho dinero ni conocía a nadie que estuviera en América en ese momento. Esperaba que cuando llegara allí pudiera encontrar un trabajo y comenzar una nueva vida. Afortunadamente, cuando se produjo la avalancha de inmigrantes hacia Estados Unidos, aproximadamente 7,5 millones del norte de Europa, muchos puestos de trabajo estaban disponibles para aquellos que estaban dispuestos a trabajar. Karl construyó ferrocarriles y ayudó a levantar el país que le gustaría tener. Con Karl en Estados Unidos, el árbol genealógico comenzó de nuevo.

Karl decidió mudarse a Cincinnati, Ohio, donde había una gran población alemana (Milwaukee, en el estado de Wisconsin, y St. Louis, en el de Missouri, tenían poblaciones alemanas similares). En 1867, conoció a su esposa, Amalie, quien vino a América el año anterior con sus padres. Unos dos años más tarde, la pareja, ambos de unos 20 años, decidió casarse y tener una familia. Su familia creció en Cincinnati durante las siguientes generaciones y luego se perdió el contacto entre esta rama familiar y las de Alemania.

Mi árbol genealógico no está muy claro hasta alrededor de la época de la Segunda Guerra Mundial, donde los parientes comenzaron a registrar el diario de nuevo y realizar un seguimiento de sus seres queridos. Karoline Lucius y Heinrich Lucius, esposo y esposa, compartieron un diario que escribieron durante la época de la guerra. No está muy claro, teniendo en cuenta que es de hace 60 años y también está escrito en alemán. Mis parientes me dijeron que los dos mencionaron las vidas desgarradas por la guerra que vivían durante este tiempo. También tuvieron un hijo llamado Earl. Aunque no eran judíos, sí tenían vecinos y amigos que lo eran. Esto causó mucho dolor para los Lucius, haciendo que esta época fuera muy dolorosa para ellos.

Hubo bombardeos en zonas que tenían poblaciones judías más altas y el ambiente era horrible. Karoline y Heinrich querían abandonar Alemania en medio de la guerra, pero era difícil atravesar las fronteras nazis. Como ciudadanos alemanes, se esperaba que apoyaran al régimen y el hecho de no hacerlo les podía suponer la muerte. En lugar de tratar de escapar durante la guerra, los dos intentaron encontrar ciudades más seguras. Encontraron un lugar a salvo en una fábrica de Ford Motor. Heinrich se vio obligado a trabajar, proporcionando a los nazis equipo para la guerra, pero al menos él y Karoline tenían un lugar donde quedarse. Aunque no apoyó al régimen, pensó que esta era la mejor manera de cuidar de sí mismo y de su esposa.

Finalmente, con el final de la guerra, Karoline y Heinrich fueron capaces de comenzar su viaje a los Estados Unidos. El viaje no era barato, pero afortunadamente Heinrich había estado trabajando durante unos años antes de que pudieran salir. Al llegar a los Estados Unidos, no fueron bienvenidos, como habían temido. Como la guerra acababa de terminar, los estadounidenses estaban aún aprensivos con los alemanes en el país y los consideraban una amenaza para la seguridad. Los ciudadanos estadounidenses no trataban amablemente a estos inmigrantes porque no hablaban inglés. Heinrich y Karoline tuvieron que aprender inglés rápidamente para que pudieran asimilarse mejor a la cultura americana y poder vivir las vidas que querían, ya que no podían lograrlo en Alemania. Heinrich cambió su nombre a Henry y Karoline cambió el suyo a Carolyn. Esperaban que tener nombres menos alemanes les ayudara a conseguir trabajos y a ser más aceptados por la sociedad.

En una de las menciones a Earl a lo largo del diario, se dice que a los 10 años él y sus padres se trasladaron a Pensilvania. Él y sus padres vivieron en York, ciudad de Pensilvania, por el resto de su vida. En la escuela se interesó mucho por el idioma inglés y decidió que quería ser profesor de inglés. Fue a la universidad para obtener su título y ahí fue donde conoció a su futura esposa, Marilyn, que estaba estudiando para ser profesora de historia. Ella era de una parte diferente de Pensilvania, pero estaba ansiosa por comenzar una nueva vida con él en York.

En 1962 se casaron y dos años más tarde tuvieron la primera de tres hijas, Mary. Mary, Ann y Alice eran las hijas de un hombre que había dejado Alemania con su familia a la temprana edad de 10 años. Él y sus padres trataron de mantener vivo su legado compartiendo historias con las tres niñas a medida que crecían. Mi madre también ha continuado esa tradición y ha compartido conmigo muchas de las historias que su padre le contó. Aunque no tenemos acceso al diario, todavía podemos compartir oralmente la misma historia que contienen sus páginas.

Todavía tengo mucha familia en Alemania e incluso tomé clases de alemán en la escuela secundaria para poder comunicarme con ellos y tener una mejor relación con mi herencia y mis antepasados. Estaba planeando reunirme con ellos al final del semestre, pero lamentablemente, debido al coronavirus, no podré conocerlos todavía. Es interesante ver dónde se originó la familia y cómo eligieron tomar esa decisión para venir al país que ahora llama hogar. No es una decisión fácil y algunas personas pueden incluso terminar lamentándolo porque tienen que dejar atrás a una gran parte de su familia. Saber un poco más sobre mi historia me permite entender lo que mi familia tuvo que pasar para que yo estuviera donde estoy hoy.